Soixante migrants - dont des femmes et des enfants - qui tentaient de rejoindre les côtes britanniques sur des embarcations de fortune ont été secourus en mer lundi, dans la Manche, ont annoncé les autorités françaises.

Un patrouilleur de la Marine nationale a récupéré à son bord 27 naufragés dont l’embarcation se trouvait en panne moteur à environ 13 kilomètres au nord de Calais, a indiqué la préfecture maritime de la Manche et de la Mer du Nord, dans un communiqué.

Peu après, une autre embarcation en panne moteur à une quinzaine de kilomètres au nord d’Escalles a fait appel aux secours. Les 33 naufragés ont été secourus par une vedette côtière de la gendarmerie maritime et un patrouilleur de la Marine.

Tous sains et saufs, ils ont été déposés à Calais peu avant 11H00 où ils ont été pris en charge par les pompiers et la police aux frontières.

Depuis fin 2018, ces traversées illégales de la Manche par des migrants cherchant à gagner le Royaume-Uni se multiplient malgré les mises en garde répétées des autorités soulignant le danger lié à la densité du trafic, aux forts courants et à la faible température de l’eau.

En 2020, plus de 9.500 traversées ou tentatives de traversée de ce type ont été recensées, soit quatre fois plus qu’en 2019, selon un bilan de la préfecture maritime. Six personnes y ont trouvé la mort et trois ont disparu, après quatre morts en 2019.