Les services de secours français ont d’abord été informés qu’une embarcation de migrants se trouvait en difficulté dans la zone du Dyck, au large de Dunkerque (nord de la France), selon un communiqué de la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord. Les 35 occupants, donc cinq femmes et six enfants, ont été secourus et déposés au port de Calais (nord) vers 10H00 (08H00 GMT).

Par ailleurs, 43 migrants en difficulté au large du Touquet (nord) ont été secourus, dont « sept blessés semblant présenter des lésions cutanées », et reconduits au port voisin de Boulogne-sur-Mer. Ils ont été pris en charge par les services d’urgence locaux et la police aux frontières française.

Ces opérations de secours portent à 236 le nombre de migrants secourus dans le détroit du Pas-de-Calais depuis vendredi.

Depuis fin 2018, ces traversées illégales de la Manche par des migrants cherchant à gagner le Royaume-Uni se multiplient malgré les mises en garde répétées des autorités soulignant le danger lié à la densité du trafic, aux forts courants et à la basse température de l’eau.

En 2020, plus de 9.500 traversées ou tentatives de traversées de ce type ont été recensées, soit quatre fois plus qu’en 2019, selon un bilan de la préfecture maritime. Six personnes y ont trouvé la mort et trois ont disparu, après quatre morts en 2019.