Source : Le Monde - 11/2/2023
Des responsables associatifs dénoncent un climat de défiance entretenu selon eux par la politique d’immigration très restrictive appliquée par le gouvernement conservateur.
Fourgon de police incendié et jets de projectiles : quinze personnes ont été arrêtées samedi 11 février après une violente manifestation devant un hôtel hébergeant des demandeurs d’asile près de Liverpool, illustrant le climat tendu qui règne Royaume-Uni sur la question de l’accueil des migrants. Plusieurs centaines de personnes hostiles à l’accueil des réfugiés s’étaient rassemblées devant le Suites Hotel de Knowsley (nord-ouest de l’Angleterre), selon des images du rassemblement.
Après une mobilisation « initialement pacifique », « des projectiles ont été lancés vers des policiers et un de nos véhicules de police a été endommagé » par des personnes « qui voulaient seulement causer violence et intimidation », a indiqué la police locale dans un communiqué. Quinze personnes, âgées de 13 ans à 54 ans, ont été arrêtées, selon la police qui a fait état d’un blessé dans ses rangs. Les rassemblements ont été interdits dans le secteur pour quarante-huit heures. Sur des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, on distingue une fourgonnette de police en feu et des officiers équipés de boucliers antiémeutes.
« Rhétorique de haine et de division »
Selon le député local, le travailliste George Howarth, la manifestation avait été déclenchée à la suite d’un « supposé incident publié sur les réseaux sociaux », actuellement en cours d’investigation par la police. Samedi, des députés de l’opposition et des associations d’aide aux réfugiés ont déploré les actions de « voyous d’extrême droite ». La ministre de l’intérieur Suella Braverman a condamné samedi en fin d’après-midi un « désordre épouvantable ». « Le comportement présumé de certains demandeurs d’asile n’est jamais une excuse pour la violence et l’intimidation », a-t-elle écrit sur Twitter.
Le gouvernement conservateur, qui fait de la lutte contre l’immigration clandestine sa priorité depuis des années, ne cesse de durcir son discours face à l’afflux de migrants. Mme Braverman avait parlé en novembre 2022 d’une « invasion », suscitant un tollé dans un pays où la population reste majoritairement favorable à l’accueil des réfugiés, selon les sondages.
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Dans un communiqué transmis à l’Agence France-Presse, Clare Moseley, présidente de l’association d’aide aux migrants Care4Calais, a estimé que « la rhétorique de haine et de division de nos politiques est en train de détruire notre société et nos valeurs britanniques ». Pour Enver Solomon, président du Refugee Council, cette politique « d’environnement hostile, de diabolisation des hommes, femmes et enfants qui viennent dans notre pays pour fuir la guerre et la terreur [et] l’utilisation du mot “invasion” créent de la division et de la haine ».
Plus de 45 000 personnes ont traversé la Manche à bord de petits bateaux de fortune en 2022 pour demander l’asile au Royaume-Uni, un record. Le système d’asile est incapable de gérer cet afflux, avec pour conséquence des centres d’accueil surpeuplés et d’énormes délais pour étudier les demandes. Les demandeurs d’asile n’ayant pas le droit de travailler, le gouvernement dépense des millions de livres pour les loger, notamment en ayant massivement recours aux hôtels.
Le mois dernier, une centaine d’associations ont écrit au premier ministre, Rishi Sunak, pour demander une enquête indépendante concernant le sort de deux cents migrants mineurs non accompagnés portés disparus après avoir été hébergés dans des hôtels.