Dix-huit migrants ont été retrouvés morts dans un camion vendredi en Bulgarie, pays des Balkans confronté ces derniers mois à un afflux inédit depuis la crise migratoire de 2015.

« Selon les premiers éléments, le véhicule transportait illégalement une quarantaine de migrants cachés sous des fagots de bois », a annoncé le ministère de l’Intérieur.

La cause de leur mort est inconnue à ce stade mais la piste de l’accident de la route a été exclue.

La police a été informée par des habitants de la présence d’un camion abandonné près du village de Lokorsko, à une vingtaine de kilomètres de la capitale Sofia.

Les passeurs qui ont pris la fuite sont activement recherchés, a précisé la ministère, tandis que les occupants blessés ont été transportés à l’hôpital.

Porte d’entrée dans l’Union européenne (UE), la Bulgarie a observé l’an dernier une recrudescence de l’immigration clandestine sur son territoire, malgré la présence d’une clôture en barbelés de 234 km le long de la frontière avec la Turquie.

Ce drame fait écho à la découverte en 2019 des corps de 39 Vietnamiens dans un camion frigorifique près de Londres.

L’Autriche avait était touchée par un drame similaire en 2019. La police avait retrouvé un camion frigorifique abandonné sur le bas-côté d’une autoroute autrichienne, à Parndorf, près de la frontière hongroise, avec à son bord 71 corps d’hommes, de femmes et d’enfants en décomposition.