Source : libération - Théodore Laurent - 10/10/2022
Le marché du travail français intègre plus et mieux les étudiants étrangers que les autres pays de l’OCDE, selon une étude publiée ce lundi. Mais derrière cette intégration réussie se profile une possible dépendance de l’économie française à ces profils.
L’économie française est-elle devenue dépendante de l’intégration d’étudiants étrangers sur son marché du travail ? C’est l’interrogation que soulève une étude publiée ce lundi par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) qui conclut que les étudiants étrangers intègrent beaucoup plus le marché de l’emploi qu’ailleurs.
La transition du statut étudiant vers celui de travailleur immigré concerne 25 000 personnes, sur les quelque 80 000 étudiants étrangers accueillis chaque année, originaires principalement du Maroc, de Chine et d’Algérie. En proportion, les 52 % de titres délivrés à des anciens étudiants sont bien plus élevés qu’en Italie (46 %) et au Japon (37 %), qui arrivent en deuxième et troisième positions.
«La France est la numéro une en matière de transition d’un titre de séjour étudiant vers un titre de séjour de travail, résume Jean-Christophe Dumont, chef de la division Migrations de l’organisation internationale. Donc c’est une filière hyper importante pour alimenter l’immigration de travail, notamment qualifiée». A l’issue de leurs études, le taux d’emploi de ces ex-étudiants culminait à 75,4 % en France, plus haut que celui des immigrés arrivés sur le territoire pour un motif de travail (73 %) et bien plus important que celui des Français (67,2 %).
«Pas une solution à la pénurie de main-d’œuvre»
Cependant, mettent en garde Elisabeth Kamm et Thomas Liebig, coauteurs de l’étude parue dans le rapport annuel de l’OCDE sur les migrations internationales, «les migrations des étudiants internationaux n’est pas une solution à la pénurie de main-d’œuvre peu ou pas qualifiée». Ils appellent notamment à trouver un «équilibre» dans les voies d’immigration, «pour éviter que des pays deviennent excessivement dépendants de cette filière».
Sur le fond, pourquoi cette intégration française fonctionne aussi bien ? Notamment parce que les étudiants sont considérés comme «une source de main-d’œuvre pré-intégrée», dont le niveau de surqualification n’est pas supérieur au reste des travailleurs immigrés. Autrement dit, ces anciens étudiants ont tendance à occuper des emplois plutôt en adéquation avec leur niveau de qualification.
Et aussi «parce qu’il est plus difficile d’avoir un titre de travail en France», avance Jean-Christophe Dumont, responsable des migrations à l’OCDE, qui met également en avant les «facilitations» offertes par les autorités françaises aux étudiants, qui, au niveau du master, n’ont pas à des rigidités du «test du marché du travail», censé vérifier l’adéquation entre les qualifications et l’emploi recherché.
«La différence avec les autres immigrés, c’est que là, c’est l’université qui sélectionne, pas l’État, pas l’employeur, poursuit-il. Les critères ne sont pas les mêmes. Mais les besoins des universités et du marché du travail ne sont pas les mêmes non plus. Est-ce que laisser les universités sélectionner des étudiants qui vont répondre aux besoins de l’économie, cela peut fonctionner ? C’est une question. En tout cas, ça marche en France.»
Ces nouveaux travailleurs soulèvent aussi des «inquiétudes concernant la fuite des cerveaux» des pays pauvres vers les pays riches, reprennent les auteurs de l’étude, estimant que «la migration des étudiants internationaux n’est pas une solution à la pénurie de main-d’œuvre peu ou pas qualifiée».