Source : libération - Jacques Pezet - 15/10/2022
La statistique a fait les gros titres dans de nombreux médias. Elle provient d’un communiqué mal compris de l’agence européenne des frontières Frontex.
«Sur les neuf premiers mois de l’année 2022, 228 000 personnes ont franchi la frontière européenne en toute clandestinité», indique Europe 1. Un chiffre qu’on retrouve dans de nombreux médias, présenté comme le nombre d’ «entrées irrégulières» en Europe depuis le début de l’année 2022. Mais un chiffre faux. Ou trompeur. Car la statistique correspond en fait à des tentatives détectées d’entrer illégalement sur le territoire, qui peuvent être le fait de mêmes personnes, et qui ne se soldent pas forcément par des entrées effectives.
Dans son communiqué publié le 13 octobre, l’agence européenne des frontières Frontex indique que «durant les 9 premiers mois de cette année, environ 228 240 entrées irrégulières ont été détectées aux frontières extérieures de l’UE, soit une hausse de 70 % comparé à la même période l’an dernier. Il s’agit du total le plus élevé pour les trois premiers trimestres de l’année depuis 2016».
Mais Frontex souligne bien à la fin de son communiqué : «Les données préliminaires présentées dans cette déclaration font référence au nombre de détections de franchissement irrégulier de la frontière aux frontières extérieures de l’Union européenne. Une même personne peut tenter de franchir la frontière plusieurs fois en différents endroits de la frontière extérieure.» Sur son site, l’agence ajoute qu’«il n’existe actuellement aucun système européen capable de suivre les mouvements de chaque personne après un franchissement illégal de la frontière. Il n’est donc pas possible d’établir le nombre exact de personnes ayant franchi illégalement la frontière extérieure». Une précision ignorée par plusieurs médias.
Si le chiffre ne désigne donc pas un nombre de personnes, il ne correspond pas davantage à des entrées effectives sur le territoire européen. Le fait qu’une même personne puisse être décomptée plusieurs fois, lors de différentes tentatives, induit que la statistique comprend des détections de tentatives de franchissement infructueuses. A contrario, une entrée effective non détectée ne sera, par définition, pas comptabilisée.
Trois types de situations
Joint par CheckNews, le service de presse de Frontex confirme que cette «détection de franchissement irrégulier» peut correspondre à trois types de situations : «quand un officier voit un migrant passer la frontière et qu’il est appréhendé», «quand un officier détecte des migrants qui souhaitent passer la frontière, sans forcément la franchir», ou encore «quand un officier ou une caméra de surveillance voit un migrant franchir la frontière et qu’il n’est pas appréhendé».
Auprès de CheckNews, le directeur de recherche au CNRS en géographie et spécialiste des migrations Thomas Lacroix souligne par ailleurs un biais de la statistique : «Cette hausse des détections par Frontex correspond aussi à une hausse de ses capacités d’intervention, elle-même liée à une hausse de son budget.» Un avis partagé aussi par Laurent Delbos, juriste spécialisé en droit des étrangers responsable du plaidoyer à Forum réfugiés-Cosi, pour qui «plus de gardes-frontières = plus d’appréhensions aux frontières, c’est logique et ça ne dit rien du niveau des arrivées irrégulières par rapport à l’année précédente». En 2020, l’agence européenne des frontières était dotée d’un budget de 460 millions d’euros, augmenté à 544 millions en 2021 et à 758 millions prévus pour 2022.
Dans son communiqué, Frontex précise également que ces données ne prennent pas en compte les entrées des personnes fuyant l’Ukraine et entrant dans l’UE par les points de passage frontaliers. «Selon les dernières données de Frontex, plus de 11 millions de ressortissants ukrainiens sont entrés dans l’UE depuis l’Ukraine depuis le début de la guerre. Dans le même temps, un nombre important de ressortissants ukrainiens sont rentrés dans leur pays», écrit l’agence européenne.
Les chiffres de Frontex sont régulièrement l’objet d’incompréhensions. En 2016, déjà, l’ancien secrétaire d’Etat aux Affaires européennes de Nicolas Sarkozy, Pierre Lellouche (LR) avait déclaré à tort qu’1,8 million de personnes étaient entrées sans contrôle en Europe en se basant sur les données, mal comprises, de l’agence.